一個人可以要求他人為一定作為或不作為的權利，稱為「請求權」，可以行使請求權的人，我們稱為「債權人」，被請求為一定作為或不作為的人，則叫做「債務人」。考量在權利上睡眠者，法律不宜長期保護，因此民法對於請求權的行使設有一定期間。請求權的行使逾越民法規定的期間後，債務人即可以拒絕給付（民法第144條第1項規定參照），這種債務人得拒絕給付的情形，稱為「時效抗辯」。
「時效抗辯」的行使有沒有限制呢？最高法院在103年度台上字第2501號的民事判決中指出，倘若債務人時效抗辯的行使，在個案當中有失公允而違反誠信原則的時候，法院得禁止債務人行使該抗辯權。
這個的觀點值得我們留意，以下節錄這則判決要旨供大家參考：
按時效完成後，債務人僅取得拒絕給付之抗辯權，債權人之債權並不因而消滅（民法第一百四十四條規定參照）。是否行使時效抗辯權，雖為債務人之權利，惟依民法第一百四十八條第二項規定，其行使權利，仍應依誠實及信用方法，如有違反，即為權利之不法行使，自應予以禁止。又誠信原則原具有衡平機能，因債務人之行為，妨礙債權人行使權利，致其請求權罹於時效，如許債務人為時效之抗辯，依其情形有失公允者，法院自得本於該特殊情事，禁止債務人行使該抗辯權。
因此，權利的行使，不論是請求權或抗辯權，均宜留意避免與「誠信原則」相抵觸！
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